2012中国航海日大会11日在江苏南京举行。航海日活动组委会主任、交通运输部部长李盛霖指出，当前，我国已成为世界航运大国、海洋大国。但要实现由大变强，还需要我们在加强硬实力建设的同时，更加注重软实力的提升。

　　时间倒回607年前，1405年的7月11日的南京龙江码头，和今天一样的锣鼓喧嚣，明朝皇帝朱棣在这里为郑和和他的庞大船队送行。在此后的近30年间，郑和率领大小船舶200余艘，官兵2.7万余人，先后七下西洋，访问了30多个国家，开辟主要航线42条，使中国成为当时世界上最强大的海洋大国。

　　改革开放后，特别是近年来，中国政府把开发海洋列为未来20年经济社会发展的重要战略之一，海洋事业的发展、海权维护在中国经济、社会和政治发展中发挥着越来越重要的作用，保障了中国经济特别是外贸经济的发展。

　　为纪念郑和七下西洋的伟大壮举，弘扬郑和精神，促进热爱祖国、睦邻友好、科学航海向纵深发展，2005年4月25日国务院批准“自2005年起，每年7月11日为我国‘航海日’，同时也作为‘世界海事日’在我国的实施日期”，这是对我国历史悠久的航海文化和民族精神的传承和发扬。

　　“目前，中国90%以上的外贸货物全部是通过海运来完成，99%的进口矿石、95%以上的原油运输是通过海运来完成，海运是其他任何运输方式不可替代的；还有沿海的重点物资运输，如北煤南运在保障国民经济平稳运行方面发挥的作用也是具有不可替代性的。”交通运输部水运局局长宋德星说。

　　此次航海日大会发布了《中国航海日南京宣言》，倡议弘扬郑和精神，再创航海辉煌；发展海洋经济，关爱蓝色家园；捍卫海洋权益，维护海洋和平；建设航海文化，倡导海洋文明。

　　南京是郑和航海文化的发祥地。今年航海日活动以“感知郑和，拥抱海洋”为主题。